伝聞昔話「夢童」（宇治拾遺物語より）

伝聞昔話「夢童」

　堀川太政大臣兼道公という人が重い流行り病にかかりました。

　名の通った僧は皆祈祷しましたが、殿の体は良くなりませんでした。

　極楽寺はその殿が作った寺です。

　混乱しているからでしょうか、極楽寺の者は誰も祈祷に呼ばれなかったのです。

「極楽寺があるのは殿があるからだ。呼ばれなかったからと行かないのは恩に背くことになる。呼ばれなくても行かねばならない」

　と極楽寺のある僧は思い、殿のもとへ仁王経を持ち行ったのでした。

　騒がしかったので北の廊の隅の方で屈み、一途に仁王経を読み奉ったのです。

　殿は夢を見ました。

　殿は恐ろしい鬼に責められていました。

「誰か助けてくれ。誰かこの鬼をどうにかしてくれ。この鬼に罰を与えてくれ」

　殿は無茶苦茶に祈りましたが何も効果がありません。

　取り乱し、無茶苦茶に祈る殿を見て鬼たちは笑います。

　すると、経が聞こえてきました。

「何か聞こえるな。僧どもが経を読んでいるな。蚊のようにうっとうしい」

　鬼たちはそう言い、嫌な顔をしましたが効果はないようでした。

「ふふふ」

　笑い声がしました。

　びずらを結い、すわえを持った童が鬼と殿の前に立っていたのです。

「なんだ、お前はどこから来たのだ」

　鬼が驚き、童に聞きます。

「極楽寺から来た。殿をお救いするために来たのだ」

　童はそう言うと、手に持ったすわえで鬼たちを打ち払いました。

鬼たちは、これはたまらんと逃げて行ったのでした。

　殿は童に深く感謝して目を覚ましました。

「極楽寺の僧を呼べ」

　殿はそう言うと、極楽寺の僧を呼んだのです。

「祈りが童となり私を鬼から救った」

　殿は僧に感謝して、棹にかかっていた御衣を僧に与えたのでした。

　僧は華やかに見送られ、極楽寺に帰ったのでした。

　祈りとは僧の名で祈るのではなく、母のように心をこめて祈るのが本当の祈りなのです。

聞き伝える昔の話でございます

子供が出てくる話っていいですよね。

昔話って感じで。

名僧ってお話だと奇人が多い気がします。

なぜでしょう？

今日すごい地震がありましたね。

安全、命を第一に行動してくださいね。

※基本的に聞き伝えるという形で、大筋は変えずに思うままに書いております。